Una lesión grave puede cambiar mucho más que tu salud inmediata. Algunas víctimas de accidentes requieren meses o años de rehabilitación, asistencia con las actividades diarias, servicios de enfermería a domicilio o internamiento en un centro de cuidados a largo plazo. El costo de esa atención puede convertirse en una de las mayores cargas financieras asociadas con una lesión catastrófica.
Si otra persona o compañía causó tu condición a través de negligencia o conducta ilícita, la ley de Texas puede permitirte buscar una indemnización por la atención a largo plazo razonable y necesaria que se espera que necesites. Recuperar esos daños, sin embargo, requiere más que demostrar que la asistencia futura podría ser útil. Tu reclamación debe establecer la conexión entre el accidente y tus limitaciones continuas, el tipo de atención que probablemente requerirás y el costo anticipado de esa atención. Nuestro Abogado de lesiones cerebrales en Houston puedo ayudar con tu caso.
La atención a largo plazo puede incluirse en una demanda por lesiones personales en Texas.
La compensación en un caso de lesiones personales en Texas tiene como objetivo abordar las pérdidas causadas por la conducta de otra parte. Según la Código de Práctica Civil y Recursos de Texas, los daños económicos incluyen daños compensatorios destinados a abordar pérdidas económicas o financieras reales.
Dependiendo de las circunstancias, esos daños pueden incluir tratamiento médico, rehabilitación, pérdida de capacidad de ganancia, equipo de asistencia, modificaciones en el hogar y gastos de atención futura.
El cuidado a largo plazo no se limita a vivir en un hogar de ancianos. El programa federal Medicaid describe servicios y apoyos a largo plazo la atención brindada en diferentes entornos, incluyendo instalaciones institucionales y programas domiciliarios y comunitarios.
En un caso de lesiones personales en Texas, los gastos de cuidado a largo plazo pueden incluir:
- Cuidado de enfermería en el hogar
- Asistentes de cuidado personal
- Asistencia con el baño, vestimenta, alimentación y movilidad
- Terapia física, ocupacional o del habla
- Rehabilitación residencial
- Atención de enfermería especializada
- Atención de memoria o supervisión después de una lesión cerebral traumática.
- Equipo médico y suministros de reemplazo
- Transporte a citas médicas y terapia
- Modificaciones a una casa o vehículo
La forma de atención apropiada dependerá de la naturaleza de la lesión, las limitaciones funcionales de la persona y si se espera que dichas limitaciones mejoren.
¿Qué lesiones comúnmente conducen a reclamaciones de atención a largo plazo?
No toda lesión requiere asistencia continua. Los daños por atención a largo plazo se asocian más comúnmente con casos de lesiones catastróficas que resultan en una discapacidad sustancial o permanente.
Los ejemplos pueden incluir:
- Lesiones cerebrales traumáticas
- Lesiones de la médula espinal y parálisis
- Quemaduras graves
- Amputaciones
- Múltiples lesiones ortopédicas
- Daño a órganos
- Lesiones neurológicas
- Pérdida de visión o audición
- Lesiones que reducen significativamente la movilidad o la independencia
El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares explica que un lesión cerebral traumática puede causar un deterioro temporal o permanente que afecte el movimiento, la comunicación, el comportamiento, la memoria y otras funciones esenciales.
Una persona que sufre un lesión de la médula espinal puede requerir rehabilitación extensiva, asistencia de movilidad, equipo adaptativo y apoyo continuo destinados a maximizar la independencia y la calidad de vida.
El cuidado a largo plazo también puede ser necesario cuando un accidente agrava una condición preexistente. Una compañía de seguros puede argumentar que la persona lesionada ya necesitaba asistencia antes del accidente. Eso no elimina automáticamente el reclamo.
La pregunta importante es si la conducta del demandado causó nuevas limitaciones o aumentó la cantidad, duración o costo de la atención que la persona lesionada ahora requiere.
¿Cómo se demuestra el costo de la atención futura?
Los gastos futuros de atención médica no pueden basarse únicamente en especulaciones. Una reclamación exitosa generalmente requiere evidencia que demuestre que la atención probablemente será necesaria debido al accidente y que los costos proyectados son razonables.
Dado que aún no se han facturado los gastos futuros, los abogados a menudo se basan en documentación médica, opiniones de expertos y análisis económicos para establecer las necesidades anticipadas de la persona lesionada.
Registros médicos y testimonio del médico
Los médicos tratantes pueden explicar el diagnóstico, pronóstico, las restricciones permanentes y el curso esperado del tratamiento. La documentación médica debe conectar claramente la necesidad de atención continua con las lesiones causadas o agravadas por el accidente.
Un médico también puede abordar si la persona probablemente necesitará procedimientos adicionales, terapia continua, medicamentos recetados, monitoreo médico o asistencia con las actividades diarias.
Plan de cuidados de por vida
En casos de lesiones catastróficas, un abogado puede trabajar con un planificador de vida cualificado. Un plan de vida es una evaluación detallada de los servicios médicos, terapias, equipos, apoyo y adaptaciones que una persona lesionada necesitará a lo largo de su vida.
Un plan de cuidados a largo plazo puede abordar:
- Próximas visitas médicas y procedimientos médicos
- Terapia física, ocupacional o del habla
- Medicamentos recetados
- Cuidado de enfermería a domicilio o asistencia personal
- Dispositivos de movilidad y equipo médico
- Modificaciones de hogar y vehículo
- Necesidades de transporte
- Residencial o enfermería especializada
- Mantenimiento y reemplazo de equipos
El plan puede identificar con qué frecuencia se necesitará cada servicio, cuánto tiempo será necesario y cuál se espera razonablemente que sea su costo.
Análisis económico
Un economista puede calcular el valor presente de gastos futuros y considerar asuntos como la inflación, el aumento de los costos médicos, la esperanza de vida y la frecuencia con la que el equipo necesitará ser reparado o reemplazado.
Este tipo de análisis puede ser especialmente importante cuando una reclamación involucra décadas de asistencia de enfermería, rehabilitación o atención residencial.
Testimonio de la persona lesionada y miembros de la familia
La persona lesionada y sus familiares cercanos pueden proporcionar información importante sobre cómo la lesión ha cambiado la vida diaria. Pueden describir la asistencia que la persona necesita ahora, las actividades que ya no se pueden completar de forma independiente y la cantidad de tiempo que los miembros de la familia dedican a brindar cuidados.
Fotografías, videos, calendarios, registros de cuidado, expedientes laborales y otra documentación también pueden ayudar a demostrar los efectos prácticos de la lesión.
¿Puedo recuperar una compensación cuando un familiar me brinda los cuidados?
Potencialmente. Muchas personas con lesiones graves inicialmente reciben ayuda de un cónyuge, padre, hijo adulto u otro familiar. El hecho de que un miembro de la familia ofrezca cuidados sin enviar una factura no significa necesariamente que dichos cuidados no tengan valor.
La afirmación aún debe estar respaldada por evidencia. Puede ser necesario documentar:
- Las tareas específicas que el miembro de la familia realiza
- El número de horas dedicadas al cuidado
- La frecuencia con la que se requiere asistencia
- La tarifa de mercado para servicios profesionales comparables
- Por qué la asistencia es médicamente necesaria
- Si el cuidador ha reducido sus horas de trabajo o ha dejado su empleo
Llevar un registro diario de cuidados puede ayudar a mostrar el alcance y la consistencia de ese trabajo.
Las familias también deben evitar asumir que siempre podrán brindar atención no remunerada. Un cónyuge podría necesitar regresar al trabajo. Los padres pueden envejecer o desarrollar sus propias limitaciones de salud. Las necesidades de la persona lesionada también podrían volverse más exigentes con el tiempo.
Una afirmación realista debería considerar lo que sucederá cuando la atención proporcionada por la familia ya no esté disponible o sea suficiente.
¿Quién es responsable de pagar los daños por cuidados a largo plazo?
Las partes responsables de pagar una compensación dependerán de cómo ocurrió la lesión. Las partes potencialmente responsables pueden incluir:
- Un conductor negligente
- Una empresa de transporte comercial
- Un empleador responsable de la conducta de un empleado
- Un propietario que no corrigió una condición peligrosa
- Un contratista responsable de un lugar de trabajo inseguro
- Un fabricante o vendedor de un producto defectuoso
- Una empresa responsable por contratación, capacitación o supervisión negligente
- Un proveedor de atención médica en un caso de negligencia médica que califica
La responsabilidad puede extenderse más allá de la persona que causó directamente el daño. Por ejemplo, una investigación sobre un accidente de camión comercial podría revelar que la empresa de transporte no mantuvo el vehículo, contrató a un conductor no calificado, ignoró violaciones de seguridad o presionó a los conductores para que incumplieran las regulaciones federales.
Identificar a cada parte responsable es particularmente importante en casos de lesiones catastróficas porque el costo de la atención vitalicia puede exceder la cobertura de seguro disponible bajo una sola póliza.
La cobertura del seguro puede afectar la cantidad que recuperas
Demostrar que otra parte fue negligente no significa necesariamente que haya suficiente cobertura de seguro o activos disponibles para pagar el valor total de la reclamación. Una persona con una lesión catastrófica puede necesitar buscar compensación a través de varias fuentes, incluyendo:
- El seguro de responsabilidad civil del responsable negligente
- Pólizas de automóviles comerciales o de negocios
- Cobertura de seguro del empleador o corporativo
- Pólizas paraguas o de responsabilidad civil excedente
- Cobertura para automovilista sin seguro o con seguro insuficiente
- Otras partes cuya conducta contribuyó al accidente
Según la Departamento de Seguros de Texas, la cobertura para motoristas sin seguro y con seguro insuficiente puede ayudar cuando el conductor que causó una colisión no tiene seguro o no tiene suficiente cobertura para pagar las pérdidas resultantes.
El monto disponible dependerá de los términos de la póliza, los límites de cobertura, las exclusiones y las circunstancias del accidente. Un abogado debe revisar todas las pólizas potencialmente aplicables antes de que la persona lesionada acepte la representación de una aseguradora sobre la cobertura disponible.
¿Qué otros daños pueden estar disponibles?
Una reclamación de atención a largo plazo es, en general, una parte de un caso más amplio de lesiones personales. Dependiendo de la evidencia y las circunstancias, una persona lesionada también puede buscar una compensación por:
- Gastos médicos pasados
- Tratamiento médico futuro
- Salarios perdidos
- Capacidad de ganancia futura reducida
- Dolor físico
- Angustia mental
- Discapacidad física
- Desfiguración
- Pérdida de servicios del hogar
- Daños materiales
Los futuros gastos médicos y los costos de atención a largo plazo presentan problemas probatorios distintos porque aún no han sido facturados. Deben estar respaldados por evidencia confiable sobre la atención que probablemente se requerirá y su costo razonable anticipado.
Cómo la Responsabilidad Comparativa Puede Afectar una Reclamación en Texas
Las compañías de seguros con frecuencia intentan culpar total o parcialmente a la persona lesionada. Sección 33.001 del Código de Práctica Civil y de Remedios de Texas, un reclamante generalmente no puede recuperar daños si su porcentaje de responsabilidad es mayor al 50 por ciento.
Si el reclamante es responsable en un cincuenta por ciento (50 %) o menos, el monto recuperado puede reducirse según el porcentaje de responsabilidad asignado al reclamante.
Por ejemplo, supongamos que un jurado determina que una persona lesionada sufrió daños por un monto de $2 millones, pero que tuvo un 20 por ciento de responsabilidad en el accidente. Los daños indemnizables podrían reducirse en un 20 por ciento.
En un caso que involucre el costo de atención de por vida, incluso un porcentaje disputado relativamente pequeño puede afectar sustancialmente la cantidad que la persona lesionada recibe finalmente.
¿Cuánto tiempo tengo para presentar un reclamo de cuidados a largo plazo en Texas?
Bajo Sección 16.003 del Código de Práctica Civil y Remedios de Texas, muchos casos de lesiones personales deben presentarse dentro de los dos años posteriores a que surja el derecho a demandar.
El plazo de prescripción preciso puede variar dependiendo de la identidad del demandado, la edad de la persona lesionada, el tipo de reclamación y otras circunstancias. Los reclamos que involucran entidades gubernamentales también pueden estar sujetos a requisitos especiales de notificación que surgen mucho antes del plazo de presentación ordinario.
Dado que pueden aplicarse excepciones y plazos de preaviso más cortos, una persona lesionada no debe asumir que siempre tendrá dos años completos disponibles.
La espera también puede perjudicar una reclamación, incluso cuando aún no ha expirado el plazo para presentarla. Con el tiempo:
- Los testigos pueden olvidar detalles importantes
- Las grabaciones de vigilancia podrían ser borradas
- Vehículos o equipos pueden ser reparados o destruidos.
- La evidencia física puede desaparecer
- Los registros electrónicos pueden volverse difíciles de localizar
- Las compañías de seguros pueden disputar cómo ocurrió la lesión.
La investigación temprana es especialmente importante cuando un abogado debe contratar peritos médicos, preparar un plan de atención a largo plazo, investigar múltiples pólizas de seguro y calcular décadas de gastos anticipados.
No se conforme antes de comprender el costo total de su atención
Una compañía de seguros puede hacer una oferta de acuerdo mientras la persona lesionada aún está recibiendo tratamiento. El monto puede parecer sustancial cuando las facturas médicas y los gastos del hogar se están acumulando, pero aún así podría quedarse muy corto del valor real del reclamo.
Los acuerdos por lesiones personales generalmente requieren que el reclamante exonere a las partes responsables de responsabilidad adicional. Una vez que el reclamo ha sido resuelto, la persona lesionada normalmente no puede reabrirlo simplemente porque sea necesaria cirugía adicional, rehabilitación o atención de acompañante.
Antes de aceptar un acuerdo, la persona lesionada debe entender:
- Si la condición es permanente
- ¿Qué tratamiento futuro probablemente se requerirá?
- Si la persona podrá vivir de forma independiente
- Cuánto puede costar la atención profesional
- Si el equipo médico necesitará ser reemplazado
- Cómo la lesión afectará el empleo futuro
- Si el hogar o el vehículo requerirán modificaciones
- Si las aseguradoras o los programas de beneficios pueden presentar reclamaciones de reembolso
Un acuerdo debe tener en cuenta las consecuencias a largo plazo de la lesión, no solo las facturas que ya han llegado.
Cómo un abogado de lesiones personales en Texas puede ayudar
Las reclamaciones que involucran atención futura a menudo son más complicadas que los casos que involucran lesiones que se resuelven después de un breve período de tratamiento. El abogado debe desarrollar evidencia que demuestre cómo la lesión afectará la salud, la independencia, el empleo y las necesidades financieras de la persona en los años venideros.
Un abogado que maneja un reclamo de atención a largo plazo puede:
- Investiga cómo ocurrió la lesión
- Identifique a toda parte potencialmente responsable
- Obtener y revisar las pólizas de seguro relevantes
- Recopilar historiales médicos y documentación laboral
- Consultar médicos tratantes y especialistas médicos
- Trabajar con un planificador de cuidados a largo plazo
- Calcular la pérdida de capacidad de ganancia y los gastos futuros
- Abordar alegaciones de responsabilidad comparativa
- Negociar con aseguradoras
- Prepara el caso para juicio cuando no se ofrezca una resolución justa
Hable con The Law Offices of Colby Lewis sobre sus necesidades de cuidados a largo plazo
Cuando una lesión crea la necesidad de asistencia a largo plazo, el valor del caso no puede medirse únicamente por las facturas médicas recibidas hasta el momento. La reclamación debe considerar lo que la persona lesionada necesitará en los meses, años y, posiblemente, décadas venideras.
En El bufete de Colby Lewis, Investigamos reclamaciones por lesiones graves y trabajamos para documentar las consecuencias financieras y personales completas de un accidente. Dependiendo del caso, esto puede incluir la consulta de médicos, especialistas en rehabilitación, planificadores de cuidados a largo plazo, economistas y otros profesionales que puedan explicar las necesidades futuras de la persona lesionada.
Si usted o un familiar puede necesitar cuidados a largo plazo debido a la negligencia de otra parte, contacte a The Law Offices of Colby Lewis para discutir sus opciones legales. Actuar con prontitud le da a su equipo legal más tiempo para preservar pruebas, identificar la cobertura de seguro disponible y evaluar el costo real de su cuidado futuro.
Descargo de responsabilidad: Este artículo se proporciona únicamente con fines informativos generales y no constituye asesoramiento legal. Las reclamaciones por lesiones personales son específicas de los hechos y los resultados anteriores no garantizan un resultado similar. Consulte a un abogado calificado de Texas sobre sus circunstancias y cualquier plazo de presentación o notificación que pueda aplicarse.
